前阵子龙叔与几个老朋友聚会，大家聊起最近火爆的ChatGPT和各种AI应用，有人信誓旦旦地说AI马上就要替代人类了，也有人嗤之以鼻说这就是炒作。听着他们争论，我不由自主地想起了一句经典名言：新技术总是在短期内被高估，在长期中被低估。那么我们今天就来老生常谈一番。
一个“真理”的诞生
这句话最早是由著名未来学家罗伊·阿马拉（Roy Amara）在上世纪六七十年代提出的，被称为”阿马拉定律”。作为斯坦福研究所的主席，他见证了太多技术的起起落落，这句话可以说是他对技术发展规律的深刻洞察。不过，老实说，在我看来，这个道理其实在人类历史上早就一次次被验证过了。今天，就让我们先一起来重温一下那些改变世界的技术革命。
蒸汽机：从狂热到失望再到改变世界
1712年，当纽科门发明蒸汽机时，整个英国都沸腾了。投机者们疯狂地向蒸汽机项目投资，认为这将在短期内让所有人力被机器取代。很多人甚至幻想着：”再过几年，连马车都要被淘汰了！”
结果呢？最早的蒸汽机效率低得惊人，经常出故障。它消耗大量煤炭，噪音震天，动不动就爆炸。投资者亏得血本无归，一度认为蒸汽机就是个彻底的失败。
但历史给了我们惊喜。经过近百年的发展，改良后的蒸汽机最终成了工业革命的发动机，它带来的影响远超当初最乐观者的想象。
电力时代：从疯狂炒作到冷遇再到点亮全世界
1882年，当爱迪生在纽约建立第一个发电站时，整个华尔街为之疯狂。电力公司的股票被爆炒，投资者相信电气化将在10年内完成。报纸上充斥着天花乱坠的预言：”很快，电力将让人类告别黑夜！”
但现实很快浇了大家一盆冷水。最初的电价贵得吓人，供电系统不稳定，频繁停电。不少工厂老板尝试后放弃了，认为传统蒸汽动力更可靠。到1890年，美国只有不到5%的工厂使用电力。
然而50年后呢？电力已经渗透到了生活的方方面面，成为了现代文明的基石，它的影响力远远超出了人们最初的预期。
个人电脑：从”人手一台”到”没人要”再到”人机共生”
1975年，当第一批个人电脑问世时，科技界一片欢腾。Popular Electronics杂志大胆预测：”到1980年，每个美国家庭都会有一台电脑！”投资者们疯狂追捧电脑公司的股票。
但很快，这股热潮就退却了。早期的个人电脑价格高昂（动辄几千美元），操作复杂，容易死机，且实用性有限。连Digital Equipment公司的总裁都说：”没有任何理由让个人想要在家里放一台电脑。”
而今天，我们不仅每人都有了电脑，还人手几部智能设备。个人计算设备已经成为了我们生活中不可或缺的一部分。
互联网：从疯狂泡沫到基础设施
说到短期高估，互联网泡沫可能是最典型的例子。1999年，但凡沾上”dot com”的公司股票都暴涨。网景公司上市首日股价暴涨800%，一家从未盈利的公司市值达到了数十亿美元。人们相信互联网将在几年内彻底改变所有传统行业。
2000年泡沫破灭，纳斯达克指数暴跌80%。无数互联网公司倒闭，一度被视为划时代产物的互联网被贴上了”泡沫”的标签。
但今天再回头看，互联网确实改变了一切，只是用了比人们预期更长的时间。它重塑了我们的生活、工作、社交方式，影响之深远超出了当年最狂热者的想象。
AI时代：从疯狂追捧到争相唱衰
回顾好了之前历次新技术的“过山车”般的历程，我们再来看看当下的AI革命，是不是继续印证着“阿马拉定律”？！
还记得2022年11月ChatGPT刚出来时的疯狂吗？
- OpenAI估值在几个月内暴涨至900亿美元
- 科技股集体起飞，微软、英伟达市值创历史新高
- 全球风投蜂拥而至，AI创业公司如雨后春笋
- “AI革命”成为各大会议的必谈话题
- 媒体铺天盖地都在讨论”AI威胁论”
- 投资人、企业家都在喊：”不搞AI就要被淘汰”
那时的预测有多疯狂？且看看这些言论：
- “AI将在两年内取代50%的工作岗位”
- “程序员这个职业很快会消失”
- “人类将在5年内失去对AI的控制”
- “所有公司都必须转型成AI公司”
但是，AI到目前为止还存在不少问题：
- 训练和使用成本高得吓人
- 准确性还不够理想，经常”幻觉”
- 数据隐私问题没解决
- 法律和伦理争议不断
- 商业模式还不够清晰
- 能力圈还比较有限
看到这些问题，不少人开始唱衰AI了：
- “AI炒作终于降温了”
- “大模型烧钱太厉害，这种模式不可持续”
- “ChatGPT用户增长放缓，AI热潮要完”
- “AI工具频繁犯错，根本靠不住”
- “这不过是换了个噱头的chatbot而已”
- “AI创业公司快倒闭一大片了”
看到没，历史不会重复但是一直在押韵！
如何理性看待新技术？
那么我们到底应该如何看待一项新技术呢？
1、保持开放心态
不要轻易否定新事物，但也不要盲目追捧。就像当年否定互联网的人一样，我们可能会低估技术带来的长期影响。
2、关注本质价值
任何技术的价值都在于它能解决什么实际问题。AI也好，元宇宙也罢，重点是看它能为我们的生活和工作带来什么实际改善。
3、理性看待阵痛
新技术总会带来适应期的不适。就像当年的蒸汽机一样，问题不可怕，可怕的是因为暂时的问题就完全否定一项技术。
4、与时俱进
既不要追风赶浪，也不要固步自封。跟着自己的节奏，稳扎稳打地了解和运用新技术。
结语
记住一句话：”新东西刚出来的时候，要既不盲目当先驱，也不愚钝当落伍者。”面对AI这样的新技术，我们不妨多一些耐心和智慧，既不盲目乐观，也不过分悲观。毕竟，历史已经一次次证明，真正的技术革命，往往都是在质疑声中悄然推进，在平凡中造就非凡的！！
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