我们最有可能为什么而后悔？曾有机构就此问题进行了调查，发现大部分人年老以后都会为这5件事情而后悔：年青时不够努力、年轻时选错了行业、对子女教育不当、没有好好珍惜自己的伴侣以及没有善待自己的身体。
人生中最重要的是什么？怎样才能让自己的人生没有遗憾和后悔？蔡江南教授拥有20多年卫生经济和卫生政策的教学、研究和咨询经验，曾参与了美国第一个全民医疗保障制度改革方案的设计、实施和评价，以及中国新医改方案的研究工作。除了学术研究取得累累硕果之外，他还拥有广泛的兴趣爱好。让我们来看他耳顺之年对人生的「复盘」，以及对人生中五个重要元素的思考。
蔡江南
60年前，母亲在长乐路上的上海第一妇婴保健院生下了我。一年后，全家搬到了长乐路，成年之前的记忆都发生在那里。如果让我对自己60年生活经历给出一个基调的话，我会用「知足者常乐」来概括。也许是命运巧合，使得「知足常乐」与「长乐路」之间有种说不清的联系。
我不是一个对自己要求很高的人，时常得过且过，对自己没有太多不满和自责。常常觉得自己比较幸运，不时得到命运的眷顾。既没有太大成就，也没有太多烦恼。年轻时总觉得自己有无尽时光在前面，对时间并不特别珍惜。到了这个年纪，不由得感到时间脚步加快，时而会对生命发出一些感想和感悟。在这特殊的日子，我写下这些感悟。
1、 爱心：生命的源泉
父母的爱在孩子早期阶段具有举足轻重的作用，对孩子的身心健康具有重大影响。父母的爱是让孩子健康成长的阳光雨露，孩子以得到父母认可、让父母骄傲为最大幸福。
国人中父母对孩子爱的方式问题颇多，经常在溺爱与专制两级之间摇摆，父爱的缺乏非常普遍，由此对孩子成年后的性格、心理、人际交往等带来很多不利影响。孩提时代爱的不足和缺失，往往会在成年后以消极负面的方式反映出来。更有甚者，孩提时代种下的仇恨种子，在极端情况下会发展出反社会行为。
如果说孩童时代父母的爱更多是一种单向流动，孩子成年后与配偶之间的爱就更多是一种互相交流。到自已有孩子后，发展出对孩子的爱，同时由于尝到了做父母的不易，也反过来更理解父母。家人的爱教会我们如何去对待他人、处理人际关系、看待社会，也是陪伴我们一生最重要的动力和源泉。
家人的爱，是陪伴我们一生最重要的动力和源泉
除了亲情，我们还需要朋友之间的友情，这是我们成长和事业发展的助手。在我生活道路上的关键点，都得到了友人和贵人的帮助和支持，使我可以更好地进步成长。除了亲情和友情，我们还需要同情心和同理心，对自己不熟悉、不认识的人，抱有同情和尊重，特别是对社会弱势人群。
随着我们年龄的增长，我们更多的是奉献爱心，授人玫瑰，手有余香。给人以爱就会吸引正能量，也往往会得到爱的回报。当我们大家都用爱心给他人带来一点温暖，就会汇聚成一股暖流，让整个社会充满爱。当爱贯穿我们的生命，就会使我们的人生充满阳光。
2、 学习：生命的力量
我们从出生时就不断学习生存和生活的本领，而父母的言传身教是最好的老师。学习需要贯穿我们的一生，是我们成长发展的不竭动力。
学习的方式和内容是丰富多样的，课堂和书本学习只是其中之一，生活本身就是一个大课堂。比如在对儿子的教育过程中，我就发现集体运动对孩子帮助特别大。
集体运动对孩子的帮助特别大
尽管儿子在美国出生，但与美国孩子相比，他在胆识、沟通能力、自信上还是有所欠缺，这也是我自身的弱点，所以我们担心孩子将来在美国社会中的生存和发展会竞争力不足。
因此，与美国家庭一样，我们从小带孩子参加了如足球、游泳、篮球、棒球等各种体育活动。他刚开始比较拘谨，但慢慢地更加大胆和自信，身体变得灵活、强壮，更加喜欢竞争。同时，在与同学交流中更容易产生共同语言。
自学能力的培养会使我们受益终生。随着年龄增长变老，不断学习各种新东西会使我们心态保持年轻。养花种草、棋琴书画、吹拉弹唱、游山玩水都是学习的好方式。学习是最好的防衰老药，老年大学也是最好的养老院。
现在，学习各种新知识、接触了解新事物和人，已经成为我生活中不可缺少的内容，是持续点燃我生活和工作热情的重要力量，也是我在中年后重新选择回到学校工作的重要原因之一。
3、工作：生命的意义
学习是获得，工作则是付出，当然工作中的欢乐和成就感也是一种收获。广义的工作不仅包括维持生活的职业，也包括任何形式的劳动和贡献。能从工作中学习是非常幸运的事情。我在选择一份工作时，是否可以学到新东西是一项非常重要的选择标准。其次，还看自己是否感兴趣。
我们在成长过程中都有一段摸索和发现自己兴趣的过程。对我来说，由于生长环境的影响，我从小对与文化艺术、新闻媒体有关的工作特别感兴趣。大学选择的第一志愿是新闻，结果却阴差阳错地进入社会科学。后来选择了经济学，通过多年学习，也喜欢上了经济学。由于所处时代的原因，经济学成为热门，自己也很庆幸当初的选择。
硕士毕业后，我们当时几乎没有选择工作的机会，只能听从分配，我留在大学教书。当时面对比自己年轻不了多少的学生，甚至一些年长的培训生，觉得特别不自信。没想到多年后，突然发现自己竟然特别爱与学生打交道，喜欢课堂教学和学校环境。看到自己对学生有所帮助，特别有成就感。
任何一份工作，如果能对现状、给他人带来一点微小的改变，我们都可以由此感受到工作的意义。
我希望自己从事的工作能够带来一些影响和变化。当选择了医疗健康有关的专业和工作后，我深刻感受到这个领域与所有人的利益休戚相关，需要充满人文关怀和爱心，特别容易有使命感和成就感。我也试图在工作中让一起工作的同事、学生、校友和朋友认识到我们工作的意义，由此激发大家的内在动力。
4、健康：生命的本钱
一个人从出生、成长、变老到死亡的过程，也是健康水平从逐步提高到下降，直到最后完全消失的过程。健康使我们的生命具有了各种可能，充满了无限机会。
健康使我们的生命具有了各种可能
先天遗传是一个人健康的重要基础，但后天的管理、爱护、保养同样重要。一个人从小养成的生活习惯，包括饮食、锻炼、休息、清洁卫生、压力调节等，都对一生的健康影响很大。我们往往觉得健康是生来就有的，无需花费什么时间和精力去维护和保养，直到发生了突发事件后才会引起注意。
随着自己年龄的增长，我越来越认识到锻炼的重要性。
我从小学开始断断续续参加跑步、游泳，还坚持了两年冬天每天洗冷水澡，这对锻炼身体和意志力很有帮助。十几年前，我开始进入健身房锻炼，因为锻炼肌肉很重要。中年以后，肌肉开始减少，如果不进行肌肉负重锻炼，肌肉在人体中的比重会越来越低，身体的热量消耗能力下降，容易造成脂肪积累；同时，随着年龄增大，骨质开始酥松，如果肌肉不足或肌无力，容易造成关节损伤和骨折。
除了身体健康，心理健康也很重要。
心情愉快，调节好生活和工作中的压力，对于一个人的健康非常重要。越是事业成功的人，就越容易有心理问题，如果不注意就会对身体健康带来影响。人际关系的顺畅、学习和工作中的愉悦感、适当锻炼，都对健康具有积极影响。
5、财富：生命的保障
贫穷会限制个人在各方面的发展机会，而财富对于我们生存和发展具有重要意义。而普及教育，在一定程度上可以减少家庭财富差距带来的教育机会不均。
普及教育，在一定程度上可以减少家庭财富差距带来的教育机会不均
1978年之前，大家收入的差距很小，用今天的标准来看大家都很穷，所以对物质财富的感觉并不强烈。我父母当时的收入应该算中上水平，所以尽管经历过三年「自然灾害」时期，但我对饥饿并没有太多记忆和感受。父母非常善良，除了抚养三个孩子外，还资助他们的父母，帮助兄弟姐妹。
由于家庭环境和个人性格等原因，自己在物质上一直没有过高和过多的要求，不喜欢与人攀比。与高档饭店里的精美食物相比，我还是更喜欢家常便饭和风味小吃。不在乎名牌，只看重东西本身。尽管从未富有过，却从未感觉缺钱花。尽管接受多年的经济学训练，但对投资却没有任何感觉和实践。物质财富对我来说更多只是一个数字符号。
经济学训练给我的最大帮助是，让我认识到相对人们的欲望来说，资源和财富永远是稀缺的，所以懂得如何对它们进行有效利用，从而为我们成长和发展创造更好的条件和机会非常重要。如果搞得不好，财富也会带来消极作用，比如削弱孩子的奋斗精神。
财富是生命的保障，而不是目的。在对待财富上，人们很容易异化，将手段当成目的。从「财富为人服务」，异化为「人为财富服务」，变成「人为财死，鸟为食亡」。为了争夺财富，可以不顾亲情、不择手段。这并不是正确的财富观。
生命的意义是永远讨论不尽的话题，也是没有标准答案的话题。尽管每个人对生命有不同的理解和价值观，但是爱心、学习、工作、健康、财富，都是生命中不可缺少的重要元素，他们的不同组合可以创造出多彩斑斓的生命历程。让我们珍惜生命，快乐过好每一天。
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